Grifols celebra 50 años de producción de medicamentos plasmáticos en su planta de Clayton (Carolina del Norte), el buque insignia de la compañía

Barcelona, 18 de abril de 2024 - Grifols (MCE:GRF, MCE:GRF.P, NASDAQ:GRFS), compañía global del ámbito de la salud líder en la producción de medicamentos derivados del plasma, ha celebrado hoy el 50 aniversario de su planta de producción en Clayton (Carolina del Norte, EE. UU), buque insignia de la compañía. Los tratamientos esenciales que produce la compañía en estos centros salvan la vida de millones de pacientes.

Esta planta abrió sus puertas hace medio siglo como Cutter Laboratories con la producción de pequeñas cantidades de un único medicamento, la albúmina, que se distribuía a escala nacional. A día de hoy, el campus de Grifols en Clayton produce más de 14 millones de viales de medicamentos derivados del plasma al año –alrededor del 40% de la producción total de la compañía–, y su cartera de productos actual también incluye inmunoglobulinas, tanto intravenosas como subcutáneas, alfa-1 antitripsina, proteínas especiales y factores de coagulación de la sangre para tratar a pacientes de todo el mundo.

La superficie total del centro se ha multiplicado por diez desde 1974 hasta alcanzar las 283 hectáreas actuales, lo que la convierte en una de las plantas de fraccionamiento de plasma más grandes del mundo. Su capacidad actual de procesamiento de plasma de 12 millones de litros anuales representa más de la mitad de la capacidad global de la compañía.

Tras la adquisición de Talecris Biotherapeutics en 2011, Grifols incorporó el centro de Clayton a su red de producción y se convirtió en una de las tres principales empresas del sector del plasma. Desde ese momento, la compañía ha vivido un crecimiento considerable, en gran parte gracias a la capacidad de producción de la planta de Clayton, donde Grifols ha invertido más de mil millones de dólares para satisfacer la creciente demanda de tratamientos plasmáticos.

En los 13 años transcurridos desde la adquisición, Grifols ha cuadruplicado la capacidad de producción de la planta. Durante este tiempo, los ingresos globales de la compañía han pasado de 1.800 millones de euros a 6.600 millones y la plantilla global casi se ha duplicado hasta superar las 23.000 personas.

"El éxito del centro de Grifols en Clayton durante estos últimos 50 años se debe al trabajo de los miles de empleados y empleadas y su gran compromiso para ayudar a la comunidad de pacientes a tener una mejor calidad de vida", afirma Thomas Glanzmann, Presidente Ejecutivo de Grifols. "Desde que pasó a formar parte de Grifols, Clayton se ha convertido en la joya de la corona de la compañía, en un motor de producción de medicamentos innovadores y de prácticas de fabricación sostenibles que ha contribuido de forma significativa a nuestro crecimiento en los últimos casi 15 años".

"El centro de Clayton representa todo lo que es especial en Grifols: medicamentos de confianza, ingeniería excepcional, operaciones sostenibles y una plantilla comprometida que lo da todo cada día para marcar la diferencia en la vida de tantos y tantas pacientes", señala Nacho Abia, CEO de Grifols. "Mientras celebramos el medio siglo de vida de este histórico centro, también tenemos la vista puesta en el futuro y en todos los éxitos que están por venir".

Un modelo de innovación

La planta, que funciona las 24 horas del día y los 365 días del año, es una gran obra de ingeniería. Su avanzada robótica, líder en la industria, abarca todo el ciclo de producción de los medicamentos plasmáticos, desde el fraccionamiento hasta la purificación, el llenado y el envasado del producto final. Las innovaciones con las que cuenta el centro de Clayton se están reproduciendo actualmente en los nuevos centros de Grifols en Montreal (Canadá) y El Cairo (Egipto).

Su tecnología también ha estado en primera línea en las crisis de salud pública recientes. Durante la pandemia de la COVID-19, Clayton produjo una globulina hiperinmune anti-SARS-CoV-2 en unas instalaciones especiales equipadas y dotadas de personal formado en la producción de medicamentos derivados del plasma para enfermedades infecciosas. Esta alta especialización se aplicó anteriormente durante un brote de ébola, para el que el equipo de Clayton produjo inmunoglobulinas anti-ébola.

Una planta sostenible

El complejo de Clayton cuenta con un área natural de más de 120 hectáreas adyacente a las instalaciones en la que la compañía promueve la biodiversidad. Esta zona de bosque protegido incluye ocho rutas de senderismo y alberga más de 300 especies de plantas y animales. La reserva ha obtenido la certificación ORO (el nivel más alto posible) de conservación de la organización Wildlife Habitat Council.

En 2019, Grifols se convirtió en la primera empresa farmacéutica de EE. UU. en recibir la certificación “Cero residuos al vertedero” de Underwriters Laboratories por evitar que el 99% de sus residuos lleguen al vertedero. Desde entonces, la compañía ha mantenido esta validación durante los últimos cinco años consecutivos.

El centro también alberga el primer edificio con certificación LEED del condado de Johnston, donde se encuentra la ciudad de Clayton. El campus de Grifols cuenta en la actualidad con dos instalaciones LEED y dos edificios Green Globes certificados por la Green Building Initiative (GBI), una organización sin ánimo de lucro dedicada a mejorar el rendimiento de los edificios y reducir el impacto climático.

Las acciones de Grifols con las comunidades locales del condado de Johnston incluyen una amplia gama de programas e iniciativas. Desde 2015, Grifols ha desarrollado el programa "Descubre el plasma”, diseñado para complementar el currículum de ciencias de las escuelas de secundaria de Carolina del Norte y sensibilizar sobre los medicamentos derivados del plasma. Grifols también colabora con el Centro de Desarrollo Profesional del Johnston Community College, que la compañía ayudó a crear en 2005 y que desde entonces ofrece un entorno simulado de última generación de producción de medicamentos para formar a estudiantes y ayudarles a encontrar trabajo a nivel local.

Un legado de compromiso

Aunque siempre se ha dedicado a la producción de medicamentos plasmáticos, el centro de Clayton ha operado bajo múltiples nombres a lo largo de sus 50 años de historia, iniciando sus operaciones como Cutter Laboratories en 1974 antes de pasar a formar parte de Miles Laboratories en 1983. En 1995, el centro comenzó a operar bajo el nombre de su empresa matriz, Bayer, manteniendo esta marca durante una década hasta que Talecris Biotherapeutics lo compró en 2005. Grifols adquirió el centro en 2011 y, con la misión de mejorar la salud y el bienestar de las personas en todo el mundo, continuó con su legado de fabricar productos de gran calidad en beneficio de los y las pacientes. En la actualidad, la plantilla de Grifols en Carolina del Norte está formada por más de 1.600 personas en Clayton y por otras 400 en el cercano Research Triangle Park, conocido por tener la mayor concentración de empresas e instituciones dedicadas a la investigación de Estados Unidos.